Всемирная Федерация Традиционного Карате (WTKF) является прямой наследницей и правоприемницей Международной Любительской Федерации Карате (IAKF), созданной 27 сентября 1974 года, на учредительном собрании в Нью-Йорке, в котором приняли участие представители многих национальных федераций карате.
За шесть лет до этого, в 1968 году, во всём мире обозначился рост интереса к созданию международной федерации карате, которая бы контролировала проведение международных соревнований. В то же время, в ответ на возросший интерес во всём мире, Американская Любительская Федерация Карате (AAKF), в данный момент член ITKF от США, организовала Всемирный Открытый турнир по Карате, который проходил на двух площадках: в Лос-Анджелесе (Калифорния, США) и в Мехико (Мексика). AAKF пригласила представителей команд из Азии, Европы, Северной и Южной Америки. Именно этот международный турнир, состоявшийся в 1968 году, был позже признан первым соревнованием по-настоящему мирового масштаба. Кроме того, в это время представители международных делегаций встретились и договорились о создании международной организации карате. Соглашение было подписано 3 ноября 1968 года. Именно это соглашение и участвовавших представителей, стало основой для формального конституционного образования IAKF в 1974 году.
Двигаясь к цели намеренно и ответственно, IAKF провела свой первый Чемпионат Мира по Карате-До в 1975 году, в Лос-Анджелесе. За этим турниром с успехом следуют Чемпионаты Мира по Карате-До: в 1977 — в Токио, в 1980 — в Бремене и 1983 — в Каире. IAKF также двигалась к укреплению и активизации роста спорта Традиционного Карате на континентальном уровне через создание IAKF континентальных организаций: африканской, азиатской и тихоокеанской, европейской и панамериканской, которые организовали собственные континентальные чемпионаты.
Для более чёткой юридической идентификации в области спорта, IAKF была официально переименована в Международную Федерацию Традиционного Карате (ITKF) в мае 1986 года, а с 2014 года стала называться Всемирной Федерацией Традиционного Карате (WTKF).